Sainte Jeanne-Émilie de Villeneuve

« Allez où la voix du pauvre vous appelle ! » enseignait la fondatrice de l'ordre des Sœurs bleues de Castres. Elle sera entendue. Créée au milieu du XIXe siècle, son œuvre de charité s'est essaimée sur plusieurs continents où, aujourd'hui, notamment en Afrique et en Amérique du Sud, des centaines de sœurs bleues œuvrent encore et toujours pour l'éducation et la santé des plus démunis. Le 17 mai 2015, au cours d'une messe en plein air place Saint-Pierre au Vatican à Rome, Jeanne-Émilie de Villeneuve (1811-1854) a été canonisée par le pape François. Son portrait ornait la façade de la basilique. Dans son homélie le Souverain pontife a exalté son parcours « […] Modèle de sainteté, que l'Église nous invite à imiter […]. Elle a consacré sa vie à Dieu et aux pauvres, aux malades, aux prisonniers, aux exploités ». Une reconnaissance éternelle pour sœur Jeanne-Émilie de Villeneuve, la fondatrice de la congrégation de Notre Dame de l'Immaculée Conception à Castres. Ce livre dresse le portrait de la Sainte, dans sa richesse et sa complexité. Issue d'une grande famille, Émilie aurait pu mener une vie mondaine. Elle choisit la pauvreté, fonde une congrégation et une école pour les petites filles, s'occupe des prisonniers, des prostituées repenties, et envoie des missionnaires en Afrique. Dans cette vie de femme, courte mais si bien remplie, nous découvrons le visage de la Sainte. Et à travers la Sainte, nous retrouvons un visage de femme, dans son humanité.